プラスチックは、紙や木と比べるとリサイクルされる素材としての実感が弱い。生活材としてプラスチックが普及する際に、その安価さから大量生産／大量消費の流れも同時に築き上げたためだろう。近藤美祝さんは、その廃プラスチックに着目し、リサイクル利用の可能性を探求してきた。廃プラスチックを一度熱で溶かし、細い繊維として取り出す。その技法自体に新規性まではないものの、そのアイデアを形にするための装置から自作して、廃プラスチックを繊維化した後の可能性を探している。プラスチックの色には数多くのバリエーションがあり、そこから紡ぎ出す糸を集めて、きれいな色の見本にまとめている。この近藤さんのアプローチは、廃プラスチックの印象を大いに変える価値ある研究となっている。

准教授・濱田 芳治